看过历史剧的朋友肯定都留意过一个特别有意思的细节：一代枭雄曹操在跟关羽喊话的时候，绝对不会直呼其大名喊“关羽”，而是深情款款地叫一声“云长” 。曹操自己被别人尊称为曹孟德，刘备被唤作刘玄德，哪怕是足智多谋的诸葛亮，大家也是恭恭敬敬地叫他一声诸葛孔明，绝不会单蹦出一个单薄的“亮”字 。
这就让人纳闷了，咱们现代人平时打招呼，要是不熟直接就是一句“喂，那个谁过来一下”，顶多叫个全名 。凭什么古代人非得整得这么复杂，既有姓，又有名，居然还得专门取个“字”？而咱们现代人的“字”，到底是在哪朝哪代给弄丢了呢？
穿越回古代，乱叫名字可是要得罪人的
在中国漫长的历史长河中，名字的演变可以说是一部浓缩的社会风俗史。追溯到五六千年前的母系社会时期，古人就开始琢磨着给自己贴身份标签了 。起初，“姓氏名字”这四个字，意思是完全不一样的 。简单来说，前两个字“姓氏”，那是用来区分你到底是哪个家族的，而后两个字“名字”，才是用来当作日常称呼的符号 。
如果你有机会穿越到古代，千万别以为一出生就能拥有自己的名字。在古代，新生儿降生后通常要等到三个月大，父亲才会郑重其事地给你取“名” 。这背后的原因其实十分心酸，古时候生存环境恶劣，婴儿的夭折率极高，很多小生命在三个月内可能就再转生一次了 。熬过了这道鬼门关，才算真正在世界上有了属于自己的名分。
但这还仅仅是个开始。在古人的社交礼仪中，“名”主要是在未成年之前使用的 。一旦你长大成人，如果别人还直呼你的大名，那绝对是一种极其冒犯的行为 。就像影视剧里的经典台词：“我叫你一声，你敢答应吗？”在古代社会，直呼其名往往很容易失败，被视作不尊重 。
为了表示对一个成年人的足够尊重，古人发明了“字” 。一个人既然已经长大了，就得对他有足够的尊重 。
按照古代笔记的记载，男孩子到了二十岁要举行“冠礼”，正式取字 。而女孩子则是在十五岁时举行集体的及笄礼来取字 。从那以后，人际交往就形成了一条铁律：长辈可以呼你的名，平辈之间交流必须互相唤字，如果是叫皇帝那就得尊称尊号了 。比如孔子字仲尼，伟大的史学家司马迁字子长 。
古人取字的“千层套路”，其实也挺接地气
从三千多年前开始，给自己取个响亮的“字”，就成了中国人人生中的一件头等大事 。很多名人的“字”听起来高端大气，但仔细探究他们取字的底层逻辑，你会发现其实套路满满。
名和字，两者互为表里，关系非常近 。你的字和你的名一定是有着某种隐秘关联的 。以前最常见的操作手法就是用相关字 。比如曹操字孟德，因为名字里的“操”和“德”息息相关。再比如蜀汉名将魏延，字文长，延和长意思相近；张衡字平子，平与衡相互呼应；陶渊明字元亮，明与亮意思相通。
当然，古人最初起名也没那么讲究，俗气得很。春秋战国时期，晋成公居然叫“姬黑腿” 。齐桓公这么霸气的霸主，本名叫“姜小白” 。
那时候起字也比较应付，为了省事，古人还特别喜欢用家庭排行来充当一字 。“伯、仲、叔、季”翻译过来就是老大、老二、老三、小四。唐寅因为是老大，所以字“伯虎”；孙权因为排行老二，所以字“仲谋”。
最开始字是贵族才能取的，所以很多底层老百姓干脆就把“伯仲叔季”拿来当自己的大名用 。比如刘邦他老大哥叫刘伯，二哥叫刘仲，他自己原来也不叫刘邦，而是叫“刘季”，也就是刘老三的意思。之所以不叫刘叔，是因为刘老头也没想过自己还有有个儿子刘交，就把老三认作“最小”。
老三是最小的，那尴尬的老四不能叫“刘叔"，只能取其他名。
除了近义词和排行，有人开始想，用反义词行不行？比如朱熹，字元晦，熹代表光明，晦代表黑暗 。韩愈字退之，愈意味着前进，退则是后退 。吕蒙字子明，蒙对明，代表着从蒙昧出门见到光明 。
追星族也不是现代人的专利，有人拿名字追星。司马相如字长卿，就是因为他的偶像是蔺相如，而蔺相如刚好是赵国上卿，这不仅追了星，还展现了自己建功立业的梦想 。从汉武帝把儒家奉为圭臬之后，各种引经据典的名字非常流行。
白居易字乐天，取自乐天知命；李商隐字义山，隐于首阳山。如果佛教盛行，就像王维字摩诘；南北朝学玄学，大家取字就喜欢用深、远、玄、静等字眼。
到了宋朝，大家取字特别喜欢用“翁、老、叟”这三个字，似乎特别喜欢装老头。而清朝人反应力特别强，明明都在当官，但用的都是谐音或者写影子的词，比如纪昀字晓岚。
总结下来我们会发现，取字其实根本没啥绝对的规则，随便得很 。我们觉得古人名字有故事、有逼格，那是因为古人本身真的有点东西，否则他的名字不可能留下来 。
百年前的一场变革，让“字”退出了历史舞台
既然古人对“字”如此看重，这套复杂的起名系统，怎么到了现代就突然销声匿迹了呢？这场巨变，其实就发生在距离我们一百多年前。
直到上个世纪初，随着新文化运动的一种兴起，人们的思想观念发生转变，大家开始觉得光叫名不够，还得叫字、叫号，实在是太麻烦了 。而真正让“字”消失的，是当时的各种人员登记制度，登记里明确规定只登记“名”而不登记“字” 。当时议员选举时，如果选票上写的是候选人的“字”，不好意思，直接算作废票 。慢慢的，在现实的推动下，大家也开始不取字了。
从上世纪二三十年代以后出生的人，大部分就直接开始成名道姓了。胡适的儿子胡祖望，鲁迅的儿子周海婴，都没有再取字 。那个时候很多名人还是会取个字当做自己的ID，像老舍字舍予，茅盾字雁冰，钱钟书字默存，周树人字豫才。
你的网名，其实就是你的现代“字”
今天，表字的习惯确实消失了，但另一边，这是公安部户政管理研究中心发布的2021年全国姓名报告，你会发现现代名字依然精彩 。
现在很多男生叫沐宸、宇、轩逸、陈浩然，而女生若兮、伊诺、懿涵、子涵的名字同样风靡幼儿园。名字本身就是带着时代特性的。
中国刚成立那个时候，男性多取名建国，女性取名秀英、秀兰 。上世纪六七十年代变成了军、勇、兵、丽，周围爸妈那边的叔叔阿姨，一半都是叫这些名字。
经济社会发展、生活水平提高、思想观念改变，都能影响名字 。改革开放后，为了突出稳重，名字变成了磊、进、利 。
就在当下内卷的大环境下，名字越来越有典故，越来越有逼格，比如扶苏、雍熙。甚至出现了有的小朋友别人选择题写完了，他还在苦苦写自己复杂名字的情况。
在这个过程中，人们的个性意识不断觉醒，大家都开始逐渐想要独特的名字，表字仿佛悄无声息的融入了我们当下的名字逻辑里，展现着与众不同。
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